Obwohl einige sagen, dass Gin seinen Ursprung in Italien hat, verdanken die Briten alles dem Holland des 17. Jahrhundert. Damals wurde Gin in holländischen Geschäften als Medizin zur Behandlung von Beschwerden wie Magenbeschwerden und Gallensteinen verkauft und mit Wacholder aromatisiert, einer Beere, der man eine eigene medizinische Wirkung nachsagt. Im Niederländischen ist Wacholder als Jenever bekannt, was der "Medizin" ihren niederländischen Namen, Jenever, einbrachte. Britische Truppen, die im Dreißigjährigen Krieg in den Niederlanden kämpften, bekamen wärmende Schlucke von Jenever, um die Auswirkungen der feuchten Bedingungen abzuwehren. Dieser Vorgang gab uns den Ausdruck "holländischer Mut" und führte dazu, dass die britischen Truppen den Namen von Jenever auf Gin reduzierten.
Als Wilhelm von Oranien 1689 den englischen Thron bestieg, förderte er den Aufstieg der britischen Destillation und erließ eine Reihe von Statuten, die Importe einschränkten und die Herstellung von alkoholischen Getränken wesentlich erleichterten. Allzu oft führte dies jedoch zu Spirituosen von sehr zweifelhafter Qualität. Der Gin-Konsum boomte im ganzen Land, besonders unter den Armen. Er wurde sogar so beliebt, dass Gin manchmal einen Teil des Lohns eines Arbeiters ausmachte.
Um 1730 gab es allein in London über 7000 Spirituosenläden: Einigen Berichten zufolge wurde in bis zu einem Fünftel aller Londoner Häuser Gin destilliert und verkauft. Dieser exzessive und unkontrollierte Konsum - bekannt als "Gin Craze" - provozierte einen rasanten Verfall der Gesellschaft. Es musste etwas getan werden, um dieses "soziale Übel" einzudämmen.
Deshalb wurde unter der Herrschaft von George II. 1736 der Gin Act eingeführt. Sein Ziel war es, die Produktion und den Verkauf von Gin einzuschränken, indem eine jährliche Abgabe von 50 Pfund erhoben wurde. Bis zur Aufhebung des Gesetzes im Jahr 1742 hatten sich nur zwei Destillerien bereit erklärt, diese Steuer zu zahlen. Aber, wissen Sie, es gab uns einen ziemlich guten Namen...
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