In den Anbaugebieten dient die Perlhirse als Reisersatz, wird zum Backen von Fladenbrot sowie zur Herstellung von Hirsebrei und Bier verwendet.
Die Perlhirse gilt als die Getreideart mit der größten Trockenresistenz. Die Samen werden in bearbeitete Böden ausgebracht und eingearbeitet. Die Bodenabdeckung liegt bei 10 bis 50 mm, das Optimum liegt zwischen 35 und 40 mm Tiefe.
Wegen der großen Trockenresistenz liefert die Perlhirse noch bei 180 mm Niederschlag Ernten von 2 bis 10 dt/ha, bei höheren Niederschlägen oder Bewässerung lassen sich bis 30 dt/ha erreichen.